我苗实搞
经济研究多年，对
经济学家这个
职业，有一点自己的体会。什么体会呢？你我皆凡人，生在人世间，
经济学家也不例外。为什么要说这个话呢？就是因为不少人对
经济学家的认识过于理想化，根本不符合事实。其实，
经济学家，就是拥有一点
经济学专业知识，并有处理
经济学问题的一点经验，就这么简单。当然，就是这么一点
经济学专业知识和处理问题的经验，也不是一时半会可以拥有，需要滴水穿石的功夫。说白了，一个
经济研究者，只有实至名归，才能成为
经济学家，而这其中有一个艰难困苦的过程。更进一步讲，大道至简，
经济学家本质上只能是归于简单，而不是复杂。也就是说，
经济现象错综复杂，而作为
经济学家个体却是知识极其有限，简单明了。正因为如此，
经济学家才无法摆脱凡人的这一本质，一生探索，代代探索，不知究竟，没完没了。
搞
经济预测的人，都是过于狂妄了，自以为对
经济了如指掌，其实远非如此。本质上讲，国民
经济包罗万象，错综复杂，不要说一个
经济学家，就是一个研究机构，于此也是无能为力。更进一步讲，
经济学家是
经济方面的医疗专家，不管你造诣多么高深，首先就是要有足够的谦逊，承认对
经济的理解和认识极为有限。要知道，优秀的
经济学教科书或经典著作都是
经济学界几百年积淀的知识结晶，而它对
经济的理解和认识本身就不是怎么深刻，甚至存在某些浅薄之处。在这个知识基础的支撑之下，再加上个人独特的观察研究，如此成长起来的
经济学家就不是怎么渊博和坚实，甚至就是相当无知和脆弱的。说白了，任何理论或模型，就是再修补，再精致，再完美，到头来，都是充满问题，千疮百孔。
经济学家预测的工具是什么？就是理论或模型，而它是科学抽象的产物，必然挂一漏万，只是选择性地对
经济现象的某一侧面进行了照射。可以说，它勉勉强强用来理解和认识
经济还可以，但预测就难了。所以说，一个
经济学家，就是再伟大，他还是有一点
经济学专业知识的凡人，不是无所不知无所不能的神。即便整个
经济学界，也首先要谦逊，承认知识极为有限，甚至无知。在
经济学领域，各式各样的问题层出不穷，有许多千奇百怪，暂时根本就没办法解决，甚至某些问题长期得不到解释或解决。资深专家纪小龙先生坦诚，作为医生，我给自己只能打20分。为什么？有三分之一的病医生无能为力，有三分之一的病是病人自己好的，医学只解决三分之一的病。而这三分之一的病，我也不可能解决那么多，我能打20分就很不错了。做医生这么多年，我有一种感慨，医生永远是无奈的，因为他每天都面临着失败。
尽管
经济学家不是神，是世间凡人，但是
经济学家还是有重要价值。第一个，
经济学家可以创造和积累
经济学专业知识，增进整个社会，尤其是官员和企业家对
经济的基本理解。第二个，
经济学家可以有助于政府制定正确的政策，或解除错误的政策。第三个，
经济学家直接创造了精神财富的同时，墙里柱不显身，间接创造了物质财富。譬如，中国的
经济学家们，在改革开放以来的三十多年，帮助政府成功提高了人民的生活水平，改变了整个国家的精神面貌。卓炯先生等，商品
经济；吴敬琏先生等，
市场经济；厉以宁先生等，股份制；张维迎先生等，企业理论；林毅夫先生等，比较优势和后发优势，等等。还有，农村联产承包责任制，民营企业兴起，商业银行，分税制，抓大放小，加入WTO，新农村建设，新农合和新农保等等。据相关介绍，新农合是指建立政府组织引导支持，农民自愿参加，个人集体和政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗互助共济制度。新农保是指以农民为参保主体的新型农民基本养老保险制度，实行的是个人缴一部分，集体补一部分，政府贴一部分的筹资模式。相同点，都是为农民提供的一种保障制度；不同点，前者是一种医疗制度，后者是一种养老制度。尽管
经济学家们费了九牛二虎之力，中国计划
经济走向瓦解，但是社会主义
市场经济还很不完善，属于半拉子
市场经济（譬如，产权改革，价格改革，以及政府改革，都不彻底。），需要年轻一代的
经济学家们接力再拼搏。
诺贝尔
经济学奖得主罗伯特·席勒在《
经济学家有什么用？》一文中指出，在整个20世纪中，每当有危机初露端倪时，
经济学界广泛的共识却是“一切正常，万事无忧”。我遍寻资料，发现即使如凯恩斯、哈耶克和费雪等
经济学大师，也从未公开发表声明预言大萧条的到来。有趣的是，鲜有新闻证据能够证明
经济学界曾因未能预测大萧条而引起过民愤。那么，为什么最近这次
经济危机爆发后，
经济学家们的遭遇如此不同？同样都未能预见到危机的到来，为什么
经济学家如今会如此不受社会信任？一方面，可能是因为许多
经济学家都沾沾自喜地鼓吹“有效
市场假说”，似乎让许多人以为资产价格不存在崩溃的可能性。虽然包括我在内的少数凡人曾对股价房价过高提出过警告，但都被
市场全知论的信徒们选择性无视了。后来，股票和
房地产市场双双崩溃，使
经济学家的公信力大受折损。但即使如此，一味批评
经济学家也有失公平。医生不能预测所有的疾病，而我们不会责怪医生。因为在很大程度上，我们的病症是随机的，即使医生不能告诉我们未来一年会得什么病，或者消除所有的病痛，我们仍然对他们力所能及的帮助感到欣慰。同样，大多数
经济学家要面对的问题远远不止预测股市前景或失业率，对于他们的努力我们应表示感谢。是的，正如医生们没法预测疾病一样，大多数
经济学家都没能预测到
金融危机；但是，正如医生们一样，
经济学家们给世人生活带来的改善也是显而易见的。高木先生分析道，
经济学是一门很复杂的学科，因为任何一个
经济要素基本上都不是静止的，而是时刻处在不断的变化过程中的，各个
经济要素之间还存在着或正向或反向的联动关系。同时，
经济学又是一个实践性很强的学科，只有通过解决实际问题才能彰显
经济理论的价值。因此，这就要求
经济学家时时刻刻要用运动的、系统的、理论联系实际的方法分析问题，解决问题。只有做到这几点，他的理论才能够自圆其说，才能经得起实践的检验。左小蕾先生坦言，有人问曾经参加过第二次世界大战，58次升空作战，出生入死，死里逃生的前美国总统老布什先生是不是英雄？布什先生回答：“不管我是不是英雄，我和英雄们并肩战斗过”。这是何等的胸怀。本人非常钦佩布什先生的境界，虽然当今中国的“
经济学家们”的贡献远不如战争年代那么精彩，作为
经济工作者，我还是与布什先生有同样的骄傲：不管我是不是
经济学家，我和这一代“
经济学家们”一起为共同的目标和理想努力过。
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