长远思维考虑的是研究未来企业将要担任什么角色，在社会扮演什么角色，为谁服务，这就是使命感，使命观。企业发展战略中常常会提到公司的使命是什么，使命就是明白自己要为谁服务。一个母亲的使命就是把孩子培养大，企业的使命是什么呢？使命跟产业链有关系，它研究产业之间的关系，你是为哪个行业服务的？就像一个人要明白20岁时应扮演什么角色、40岁应该扮演什么角色、未来60岁以后要担任什么角色一样。一个建设型企业，也要考虑未来在社会扮演什么角色，是一个施工者的角色，还是一个综合平台的建立角色，还是一个社会资源整合角色，还是其他什么样的角色。要研究未来的角色。

        研究好未来的角色之后，还要研究角色背后的资源支撑，研究要扮演这样的角色需要什么能力支撑，另外还要研究社会的接受程度，就像一个京剧演员突然变身为流行歌曲歌手一样，要看一下市场能否接受。比如，有些企业是生产洗发水的，后来也涉足饮用水行业，人们就感到不好接受，喝着饮用水就会想到他们洗发水的味道。而有些企业，原来生产方便面在人们心中留下了喷喷香的味道，现在生产饮用水水到渠成，人们喝着这些水还能感觉到香喷喷的味道。因此，转型，未来扮演什么角色还要考虑这一点，是自己擅长的，市场也能接受的，也就是未来的社会允许我们怎么生存。按照目前这样走下去，未来的项目在哪里？我们的后代员工如何生存？要把这些大方向搞清楚。

        当然，长远思维也会随着阶段性目标的实现而加以调整。比如改革开放初期我们的政策是一部分人先富起来，后来是共同富裕奔小康，现在进入了新的发展阶段，不强调GDP了，而是要注重未来，综合发展，健康运行，这就是长远思维。要实现这样的长远目标就需要我们的企业暂时忍耐一下，放弃眼前的利益。用心理学的术语来说就是要“推迟满足”，暂时忍耐一下当时的欲望，等待一个更大的满足。

        美国斯坦福大学有位心理学家在1960年曾做过这样一个试验， 他让研究人员把斯坦福大学附属幼儿园的孩子带到房间中玩耍，分别把糖果和按铃放在他们面前。接着，研究人员说有事需离开房间一会儿，如果孩子们能等到他回来可以得到很多糖果。但如果不想等他也可以按铃，那么只能得到一颗糖果。有的孩子耐心地整整等了20分钟，最后得到了许多糖果。有一些性格比较急躁的，研究人员才走几秒钟便按铃，最后只得到了一块糖果。

        这些得到更多糖果的孩子就是具备一定的长远思维的人。让他们等待漫长的20分钟得到更多的糖果是让他们明白一个道理，暂时忍耐一下目前的欲望，会有一个更大的满足等着你。对于企业发展来说，暂时的忍痛割爱也会换来长久的大利益。假如更多的糖果就是你的核心资源，这些核心资源的获得需要长期性，资源的积累需要长期性，因此才需要长远思维，不能冲动行事。所以说企业发展的远景、愿景背后反映出的是企业领导们的价值观，他们有没有把企业做强做大的愿望和能力。如果他们没有相当的耐心、没有一种意愿来发展这个企业，像那些只忍耐几秒钟便按铃的孩子一样迫不及待，最后得到的只能是可怜的一块糖果。