电视剧《西游记》或者连环画、动画片中沙僧持的兵器均被描述为月牙铲，亦谓日月铲，这是不解作者真实义造成的。

第四十九回《散藏有灾沉水宅，观音救难现鱼篮》中，沙和尚与灵感大王争斗时的对话有，妖邪道：“你这模样，像一个磨博士出身。”沙僧道：“如何认得我像个磨博士?”妖邪道：“你不是磨博士，怎么会使赶（擀）面杖?”

    这里说的非常清楚，沙僧的兵器外形像擀面杖。这种像擀面杖的兵器其实是什么呢？修行命体时“中脉”的显化。中脉是密宗修行气脉的重要概念，道家则有“冲脉”概念。命体起修的法门以道家和密宗为最，民间喜欢练气功与这也是一致的。

    道家有奇经八脉、大小周天理论，谓“炼精化气，炼气化神，炼神还虚”而元神出窍。从哪里出呢？从冲脉由头顶百会穴而出。密宗则以“三脉七轮”理论为指导，以中脉修炼为核心。密宗黄教教主宗嘎巴大师还有“气不入中脉而言证菩提者无有如是”之论。

    跟道家“元神出窍”同类修行法门的是密宗“迁识往生”的破瓦（颇哇）法。先从会阴处海底轮观想一个“明点”，并观亮它；再观想脐轮下一点下丹田也就是腹部中央有一个“仰月坛城”，就是一个弯弯向上的月牙，再观亮它；再观想由会阴明点处有一根脉管，下细上粗经过“仰月坛城”直通头顶顶轮，并观亮脉管。再观想阿弥陀佛或观音菩萨一只脚踏住顶门梵穴，开始默念“嘿”字诀。

    念“嘿”时观想明点随着气脉上升到顶轮，停一会儿，然后再念“嘎”，明点随气脉降下来。如此反复训练至任何境界均可掌控，最后要离开人世时，再观想顶轮那只佛菩萨脚拿掉，“嘿”一下明点从顶轮出去，直接入佛心极乐世界。

    这其实是掌控生死过程的有为之法，依赖的就是中脉。密宗小修行人把中脉观想成有限的通道管子。大修行人全身融化成无量无边的气脉，与宇宙之气场和合在一起，根本就不用中脉概念。自古佛教八大宗派除密宗外的显宗均无中脉概念，真正大成就的历代祖师、佛菩萨很多，释迦牟尼佛、达摩祖师、六祖慧能等亦无中脉概念。所以说，中脉法不过是方便法、有为法之一，偏重于“术”上功夫。从这里也可看出过于在乎中脉的密宗黄教教主宗嘎巴大师当时的修为境界和见地，所以，任何事物都不要迷信其外在名号，要依法不依人。

    在《西游记》中，神仙精怪的兵器均是术之功用的显化，均与他们自身代表的业性或执着修炼的有为法门一致，作者很明白这个法理，特别是对唐僧修行团队成员的兵器极具深意，沙僧的兵器自不会例外。沙僧代表承载生命的这个肉体，即命体，命体在修为中围绕的最为核心法门是什么呢？就是气脉法门，气脉又是以中脉、冲脉理论为核心。

    《西游记》作者深明此理，因此将命体修为的“中脉”物化成沙僧的兵器，书中均有印证。

    第四十九回“散藏有灾沉水宅，观音救难现鱼篮”中沙僧介绍自己兵器时说：

    出自月宫无影处，梭罗仙木琢磨成。

    外边嵌宝霞光耀，内里钻金瑞气凝。

    先日也曾陪御宴，今朝秉正保唐僧。

    西方路上无知识，上界宫中有大名。

    唤作降妖真宝杖，管教一下碎天灵。

    第二十二回“八戒大战流沙河，木叉奉法收悟净”中，也有对沙僧手中武器的描述： 

    宝杖原来名誉大，本是月里梭罗派。

    吴刚伐下一枝来，鲁班制造工夫盖。

    里边一条金趁心，外边万道珠丝玠。

    名称宝杖善降妖，永镇灵霄能伏怪。

    只因官拜大将军，玉皇赐我随身带。

    或长或短任吾心，要细要粗凭意态。

    也曾护驾宴蟠桃，也曾随朝居上界。

    值殿曾经众圣参，卷帘曾见诸仙拜。

    养成灵性一神兵，不是人间凡器械。

    自从遭贬下天门，任意纵横游海外。

    不当大胆自称夸，天下枪刀难比赛。

    这里说到沙僧降妖宝杖出自“月宫无影处”，什么是月宫？在佛学中是代指心地，禅宗公案集有《指月录》，月指我们的清净本性。心地本空，清净处即是无影处。所有观想法门均是自心地中来，中脉也不例外。“梭罗仙木琢磨成”，仙木可大可小，任意变化，中脉亦是可大可小，小而有形，大而无形。“或长或短任吾心，要细要粗凭意态”也点出来了。“琢磨”是指观想光亮的修为过程。

    “外边嵌宝霞光耀，内里钻金瑞气凝”、“里边一条金趁心，外边万道珠丝玠”是对中脉的具体形容，术之功用的中脉概念具内外分别。外面是脉管，观亮辉煌，所以有“霞光耀”、“万道珠丝玠”，里面是真气流转，由心性控制，所以书中有“瑞气凝”、“金趁心”。

    “先日也曾陪御宴”、“也曾护驾宴蟠桃，也曾随朝居上界”。是指以前未堕落之前在天庭时，那他是怎么修到位列仙班的呢？在《西游记》第二十二回“八戒大战流沙河，木叉奉法收悟净”章节沙僧自己有交代：

    常年衣钵谨随身，每日心神不可放。

    沿地云游数十遭，到处闲行白余趟。

    因此才得遇真人，引开大道金光亮。

    先将婴儿姹女收，后把木母金公放。

    明堂肾水入华池，重楼肝火投心脏。

    三千功满拜天颜，志心朝礼明华向。

    玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。

    南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。

    这里蕴含了道家对生命的内丹修为原理。“婴儿姹女”指的是一个生命的精血，“木母金公”在外丹修炼是指汞和铅，内丹中则是指一个生命的魂魄所在，肝属木，肺属金，中医有“肝藏魂，肺藏魄”之论。

    这里婴儿姹女、木母金公和肾水都放到鼎内炼，其实就是“炼精化气”过程，对应的五行变化即是“金生水，水生木，木生火，火生土”，至此层面还比较低，沙僧则修到了“土生金”的归一过程，即“炼气化神”过程，此时五行和合。但还不究竟彻底，最后非得“炼神还虚”而达“无为而无不为”境界方能圆满。

    所以，后因打破玉玻璃而被贬下天界，其实就是在告诉读者，术数之道乃有为法门，像玻璃一样是很容易败坏的，一旦败坏必然堕落。这里也同时反映了沙僧以前是以道家法门修炼至仙班，被玉帝封为卷帘大将。为什么说沙僧修到了“炼气化神”阶段呢？其封号“卷帘”可以印证。

    一般修为阶段均是敛目垂帘，垂的是眼帘，似看非看。眼是肝之窍，眼睛是心灵的窗户，眼神则是心神，垂眼帘的目的在关闭心神，使之不被外界信息影响和干扰，以定住心神。低层次修行过程因做不得自己的主只能依赖封闭外在环境来调心。过了这个层面，气脉足了，心神定力自然提高，就不需要垂帘了，而是可以“卷帘”了。

    所以，书中第二十回才有“值殿曾经众圣参，卷帘曾见诸仙拜。养成灵性一神兵，不是人间凡器械”之句。气脉以中脉为核心，中脉即是“养成灵性”的“一神兵”，自然“不是人间凡器械”了。