三国时期，在曹操的阵营里，有个叫杨修的人。此人学识渊博、聪明绝顶。有一次，曹操在刚建好的院门上写了一个“活”字，杨修就让工匠把门拆了，换一个更大的门。工匠不解，杨修说：门上面写了一个“活”字，那就是“阔”了，主公（指曹操）的意思是门太小，要换一个大一点儿的。曹操看到大门换了，非常高兴，得知是杨修的主意，大大地表扬了杨修。又一次，曹操攻打蜀国，久攻不下，想班师回朝，又怕被人耻笑。晚上侍从送去鸡汤的时候，曹操对着鸡汤说了两声“鸡肋”，叹息不已。这事儿杨修知道了，就命人收拾行装，准备归程。本来这就是曹操的想法，但曹操知道后却非常生气，一怒之下，以“扰乱军心”的罪名把杨修给斩了。
　　这是为什么呢？现在我们来分析原因。曹操杀杨修，主要是因为杨修聪明过了头，太爱表现了。作为一名下属来说，能够充分领会领导的意图是件好事儿，这样有助于彼此间的沟通、各项工作的开展。但杨修锋芒毕露，总能识破曹操的心思，曹操当然会有危机感和压迫感。再者，曹操工于辞赋，也是玩文字的主儿，可每当想卖弄一下自己才学的时候，都被杨修点破，难免有种被抢风头的感觉。这些都招来曹操的嫉恨，他被砍了脑袋也是理所当然的事情。