SWOT分析法又称态势分析法。早在20世纪80年代初由
旧金山大学的管理学教授韦里克提出来的，SWOT分析法是一种能够较客观而准确地分析和研究一个单位现实情况的方法。
SWOT分析是把组织内外环境所形成的
机会（Opportunities），
风险（Threats），
优势（Strengths），
劣势（Weaknesses）四个方面的情况，结合起来进行分析，以寻找制定适合组织实际情况的
经营战略和
策略的方法。 人力资源SWOT分析是指企业为了提升
人力资源的竞争力，而进行的对人才选、用、育、留等方面在这四个方面的分析。
[1]SWOT分析方法从某种意义上来说隶属于企业内部分析方法，即根据企业自身的既定内在条件进行分析。SWOT分析有其形成的基础。按照企业竞争战略的完整概念，战略应是一个企业“能够做的”（即组织的强项和弱项）和“可能做的”（即环境的机会和威胁）之间的有机组合。
[1]在
战略规划报告里，SWOT分析应该算是一个众所周知的工具。来自于
麦肯锡咨询公司的SWOT分析，包括分析企业的优势（Strengths）、劣势（Weaknesses）、机会（Opportunities）和威胁（Threats）。因此，SWOT分析实际上是将对企业内外部条件各方面内容进行综合和概括，进而分析组织的优劣势、面临的机会和威胁的一种方法。
著名的
竞争战略专家迈克尔.波特提出的竞争理论从产业结构入手对一个企业“可能做的”方面进行了透彻的分析和说明，而
能力学派管理学家则运用价值链解构企业的价值创造过程，注重对公司的资源和能力的分析。SWOT分析，就是在综合了前面两者的基础上，以
资源学派学者为代表，将公司的内部分析（即20世纪80年代中期
管理学界权威们所关注的研究取向，以能力学派为代表）与产业竞争环境的外部分析（即更早期战略研究所关注的中心主题，以
安德鲁斯与
迈克尔.波特为代表）结合起来，形成了自己结构化的平衡系统分析体系。
[1]
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