美中互免签证谈判正是时候
孙毅(北京)
说明:此文发表于美国世界日报20140403A6版世界论坛
正值美俄欧实施签证制裁之时,米歇尔·奥巴马来华使美中人民倍感亲切,鲍卡斯到任驻华大使受到中方高调欢迎,习近平主席访欧仅与法国就已签订经济合作协议1540亿人民币。美方除了奥巴马宣布停止监听计划,该做点什么了。
俄美签证互免已不在,美国更需温暖中国。2011年3月,普京对到访的美国副总统拜登提议启动互免签证谈判,拜登回应,“这是个好主意。”2010年6月开始,俄罗斯就实行互免签证制度问题与欧盟展开积极谈判,而美国几乎与欧盟所有国家都实行免签证制度。但民意调查显示,65%的欧洲人和46%的美国人不愿意俄国居于世界领导地位。因斯诺登事件,美国对普京积了一肚子火。近日乌克兰危机,俄美互免签证谈判因制裁自然流产。
多国正打造中国护照“含金量”。2013年中国外交部部长王毅表示,要提高中国护照的“含金量”,可能和更多国家签订简化签证协议或免签证协议。当年与中国实现互免签证的国家有:马来西亚、泰国、约旦、毛里求斯。荷兰、英国、法国也在近几月纷纷宣布简化中国公民签证申请程序。
刚卸任的驻华大使骆家辉先生,因推行改善的中国赴美签证简化流程备受各界赞许。由国会“八人帮”提案骆家辉期望实施的给予中国公民为期五年签证有效期的计划,鲍卡斯很可能很快实施,因为这与他上任伊始宣布的三大任务直接相关。这位曾力推对华最惠国待遇并获通过的前重量级国会议员,令人对在鲍卡斯任内促华加入美国的36国免签证计划充满期待。
2012年出境中国人8300万人次,2013年达到了9800万人次。赴美的中国公民2012年130万,2013年170万,预计2014年将达220万。花钱大手大脚已成中国游客的标志,而美国移民执法机构所担心的滞留不归的中国人近年并未增加,说明两国收入差异和心态已有很大变化。未能与时俱进的移民法条款需要国会八人帮做更多,难怪美使馆签证官的自由裁量权问题至今饱受争议。因中国采用签证对等原则,互免签证将使来华的美国人同时受益。
2013年中国人赴美仅购房就花了90亿美元,同年因中国人投资给美国带来的7万个就业岗位,更使美国人愿意与中国人打交道。2014年2月盖洛普民意调查显示,52%的美国人认为中国是领导世界经济第一大国,而认为是美国的只有31%。而普京的“感谢中国人民”,更在刺激美国应抓紧为中国人民办点实事。
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附注:红色字体为发表删节部分。
作者:孙毅 中国中央企业全球化合作导师